Le pyomètre est une affection grave et potentiellement mortelle qui touche les chiens femelles. Le terme pyomètre dérive des mots grecs « pyo », qui signifie pus, et « metra », qui signifie utérus. Il s’agit essentiellement d’une infection de l’utérus qui entraîne une accumulation de pus. Cette affection peut survenir chez toute chienne sexuellement mature, mais elle est le plus souvent observée chez les chiennes âgées, non stérilisées, généralement âgées de plus de cinq ans. S’il n’est pas traité, le pyomètre peut entraîner de graves complications, notamment une septicémie, une insuffisance rénale, voire la mort.
Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette affection.
Symptômes du pyomètre chez le chien
Le pyomètre peut être classé en deux catégories principales :
- Le pyomètre ouvert : Dans cette forme, le col de l’utérus reste ouvert, ce qui permet aux pertes purulentes de s’échapper par le canal vaginal. Cet écoulement est souvent nauséabond et peut être sanguinolent ou semblable à du pus. Les symptômes sont généralement plus marqués.
- Pyomètre fermé : Dans ce cas, le col de l’utérus est fermé, ce qui emprisonne l’infection à l’intérieur de l’utérus. Ce type de pyomètre est particulièrement dangereux car le pus qui s’accumule peut provoquer une distension de l’utérus, voire une rupture. L’absence d’écoulement externe peut également retarder le diagnostic et le traitement, ce qui met davantage la vie en danger.
En conséquence, les symptômes du pyomètre chez le chien peuvent varier en fonction des éléments suivants de l’ouverture ou de la fermeture du pyomètre. Les signes d’un pyomètre ouvert sont les suivants :
- Pertes vaginales
- Mictions fréquentes
- Augmentation de la soif et de la consommation d’eau
- Léthargie
- Perte d’appétit
Le pyomètre fermé peut présenter les symptômes suivants :
- Abdomen gonflé
- Vomissements
- Diarrhée
- Fièvre
- Léthargie extrême
Dans les cas les plus graves, les toxines libérées par la bactérie peuvent entraîner septicémie et l’endotoxémie, qui peuvent être fatales si elles ne sont pas traitées rapidement.
Si vous pensez que votre chien souffre d’un pyomètre, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire commencera généralement par vous poser des questions sur les antécédents médicaux récents de votre chien et sur les symptômes que vous avez pu observer. Il procédera ensuite à un examen physique, au cours duquel il palpera l’abdomen de votre chienne pour vérifier que l’utérus n’est pas hypertrophié.
Pour confirmer le diagnostic, votre vétérinaire vous recommandera probablement plusieurs tests de diagnostic. Les analyses sanguines sont souvent utilisées pour rechercher un nombre élevé de globules blancs, signe d’une infection. Les techniques d’imagerie telles que les radiographies ou les échographies sont particulièrement utiles car elles permettent au vétérinaire de visualiser l’utérus et de détecter toute accumulation anormale de liquide, caractéristique du pyomètre. Dans certains cas, un échantillon de l’écoulement utérin peut être examiné pour identifier la bactérie responsable de l’infection.
Causes du pyomètre chez le chien
Le pyomètre se développe généralement à la suite de changements hormonaux survenant au cours du cycle de reproduction de la chienne. Après un cycle d’œstrus (ou de chaleur), son corps produit des niveaux élevés d’hormone progestérone. Cette hormone peut provoquer l’épaississement de la muqueuse utérine en prévision d’une éventuelle grossesse. Si la grossesse n’a pas lieu, l’épaississement de la muqueuse utérine peut créer un environnement propice à la croissance bactérienne. Escherichia coli est une bactérie courante responsable du pyomètre, qui remonte du vagin vers l’utérus. D’après un étudeenviron 57 à 100 % des cas de pyomètre chez les chiens impliquent E. coli.
Certains facteurs peuvent augmenter la probabilité qu’un chien développe un pyomètre. Il s’agit notamment des facteurs suivants
- L’âge : Les chiennes non stérilisées d’âge moyen à avancé sont plus à risque.
- Race : Races telles que Épagneul Cavalier King Charles, Collies, Rottweiler, Golden Retrieverset Bouvier bernois présentent une prédisposition plus élevée.
- Thérapies hormonales : Les chiens traités avec des médicaments à base de progestérone pour divers problèmes de reproduction ont un risque accru de développer un pyomètre.
- Statut reproductif : Les femelles qui traversent plusieurs cycles de chaleur sans s’accoupler peuvent être plus sensibles.
Traitements du pyomètre chez le chien
Le pyomètre étant une urgence médicale, un traitement rapide et approprié est essentiel pour améliorer les chances de guérison de votre chien. Heureusement, il existe plusieurs options thérapeutiques :
- La chirurgie : Le traitement le plus courant et le plus efficace du pyomètre est l’ablation chirurgicale de l’utérus et des ovaires, également connue sous le nom d’ovariohystérectomie. stérilisation. Elle est généralement recommandée dans tous les cas de pyomètre – en particulier de pyomètre fermé – en raison du risque élevé de rupture de l’utérus et d’infection potentiellement mortelle. La chirurgie permet non seulement de traiter l’infection actuelle, mais aussi d’éviter qu’elle ne se reproduise à l’avenir.
- Antibiotiques : L’administration d’antibiotiques peut aider à gérer une infection bactérienne, mais il s’agit généralement d’un traitement complémentaire à la chirurgie.
- Fluidothérapie : Des fluides intraveineux (IV) peuvent être nécessaires pour combattre la déshydratation et soutenir la fonction rénale.
- Thérapie hormonale : Dans certains cas, en particulier chez les chiennes reproductrices, des prostaglandines peuvent être utilisées pour expulser le contenu de l’utérus. Toutefois, cette méthode est moins souvent recommandée en raison des complications potentielles et des taux de réussite plus faibles.
Sans traitement approprié, le pyomètre peut rapidement devenir fatal. Une fois l’infection déclarée, l’état de santé du chien peut se détériorer rapidement, souvent en l’espace de 48 à 72 heures. Plus l’infection se prolonge, plus les toxines peuvent pénétrer dans la circulation sanguine de votre chien, entraînant une septicémie et une défaillance de plusieurs organes. Dans les cas les plus graves, un chien peut ne pas survivre plus de quelques jours sans intervention médicale. Toutefois, s’ils sont traités rapidement, de nombreux chiens atteints de pyomètre vivent longtemps et en bonne santé après leur guérison. Surveillez toujours les symptômes de votre chien et consultez immédiatement votre vétérinaire si vous pensez que quelque chose ne va pas.
Gardez à l’esprit que la meilleure façon de prévenir le pyomètre est de faire stériliser votre chienne avant ses premières chaleurs. Non seulement la stérilisation prévient l’affection mais réduit également le risque d’autres problèmes de santé reproductive, tels que les tumeurs mammaires ou le cancer des ovaires.