La sclérite chez le chien est une affection inflammatoire qui touche la sclérotique, la couche externe blanche du globe oculaire. La sclérotique est un tissu dense et fibreux qui apporte un soutien structurel et une protection à l’œil. L’inflammation de ce tissu peut provoquer des rougeurs, des gonflements et une gêne chez les chiens concernés. Bien qu’elle soit moins fréquente que d’autres maladies oculairesla sclérite peut être grave et menacer la vision.
Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette maladie chez le chien.
Symptômes de la sclérite chez le chien
Les symptômes les plus courants de la sclérite chez le chien sont les suivants :
- Rougeur et gonflement
- Douleur
- Déchirure et écoulement
- Changements de couleur
- Problèmes de vision
- Changements de comportement
La sclérite peut être classée dans les catégories suivantes deux types principaux: la sclérite antérieure et la sclérite postérieure. Chaque type est ensuite classé en fonction de caractéristiques et de manifestations spécifiques.
- Sclérite antérieure : La sclérite antérieure est une inflammation de la partie antérieure de la sclérotique. Ce type de sclérite est plus fréquent et souvent plus facile à diagnostiquer en raison de ses signes visibles.
- Sclérite postérieure : La sclérite postérieure affecte la partie arrière de la sclérotique. L’inflammation peut s’étendre aux structures internes de l’œil, entraînant des complications plus graves. Ce type de sclérose est plus difficile à diagnostiquer en raison de sa localisation et de ses signes cliniques plus subtils.
Il est important de noter que si la sclérite affecte principalement les couches profondes de la sclérotique, il existe des affections connexes dont la gravité et l’impact diffèrent considérablement, telles que la sclérite nécrosante et l’épisclérite. La sclérite nécrosante est une forme particulièrement grave de sclérite, caractérisée par une inflammation intense qui conduit à la nécrose des tissus – ou, en d’autres termes, à la mort des tissus. Cette affection est grave et nécessite un traitement rapide et énergique pour éviter des complications sévères. En revanche, l’épisclérite est une affection distincte et beaucoup plus bénigne, qui se caractérise par une inflammation de l’épisclère, la fine couche de tissu située entre la sclérotique et la conjonctive.
Causes de la sclérite chez le chien
La sclérite chez le chien peut résulter de différents problèmes sous-jacents, et il est essentiel d’identifier la cause première pour un traitement efficace. Les causes potentielles sont les suivantes
- Affections à médiation immunitaire : Les troubles auto-immuns sont une cause fréquente de sclérite chez les chiens. Le système immunitaire de l’organisme s’attaque alors par erreur à ses propres tissus, y compris la sclérotique.
- Infections : Les infections bactériennes, virales, fongiques ou parasitaires peuvent envahir la sclérotique et entraîner une inflammation. Les agents pathogènes les plus courants sont les suivants Staphylococcus, Streptocoqueset Aspergillus espèces.
- Trauma : Les lésions physiques de l’œil, qu’elles soient dues à un accident, à une bagarre ou à un corps étranger, peuvent endommager la sclérotique et provoquer une inflammation.
- Maladies systémiques : Certaines maladies systémiques – telles que la maladie de Lyme, ehrlichioseet lupus érythémateux disséminé – peut présenter des manifestations oculaires, notamment une sclérite.
- Néoplasie : Les tumeurs, bénignes ou malignes, peuvent infiltrer la sclérotique et provoquer une inflammation.
- Idiopathique : Dans certains cas, la cause exacte de la sclérite peut ne pas être identifiée, et elle est alors qualifiée d’idiopathique.
Pour diagnostiquer une sclérite chez votre chien, il est important de consulter un vétérinaire qui pourra effectuer un examen complet de l’œil. Cet examen comprend généralement un examen détaillé des antécédents médicaux de votre chien, ainsi que des tests spécifiques pour évaluer la santé des yeux. Votre vétérinaire peut utiliser des outils tels qu’un ophtalmoscope pour inspecter les structures internes de l’œil ou une lampe à fente pour examiner de plus près la cornée et la sclérotique. Il pourra également effectuer un test de Schirmer pour vérifier la production de larmes et une coloration à la fluorescéine pour identifier d’éventuels ulcères de la cornée.
Le diagnostic de la sclérite est parfois délicat, car ses symptômes peuvent imiter d’autres affections oculaires. Par conséquent, votre vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires tels que des analyses sanguines, des cultures ou même des études d’imagerie comme une échographie ou une IRM afin d’éliminer d’autres problèmes sous-jacents. S’il soupçonne une affection à médiation immunitaire, il peut également suggérer une biopsie.
Traitements de la sclérite chez le chien
Le traitement de la sclérite chez le chien dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de l’affection. Voici quelques approches thérapeutiques :
- Corticostéroïdes : Les corticostéroïdes constituent souvent la première ligne de traitement de la sclérite. Ces médicaments anti-inflammatoires peuvent être administrés sous forme de gouttes oculaires, de comprimés oraux ou d’injections, en fonction de la gravité de l’affection. Prednisone et dexaméthasone sont des corticostéroïdes couramment utilisés en médecine vétérinaire.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Pour les chiens qui ne tolèrent pas les corticostéroïdes ou dans les cas où un contrôle anti-inflammatoire supplémentaire est nécessaire, des AINS tels que le carprofène ou le méloxicam peuvent être prescrits.
- Agents immunosuppresseurs : Dans les cas où la sclérite est d’origine immunitaire ou ne répond pas aux corticostéroïdes et aux AINS, des médicaments immunosuppresseurs plus puissants comme la cyclosporine ou l’azathioprine peuvent s’avérer nécessaires. Ces médicaments aident à supprimer la réponse anormale du système immunitaire, réduisant ainsi l’inflammation.
- Médicaments topiques : Outre les traitements systémiques, les médicaments topiques peuvent apporter un soulagement direct à l’œil affecté. Votre vétérinaire peut vous recommander des gouttes antibiotiques ou antifongiques pour les yeux ou des larmes artificielles pour maintenir l’humidité et le confort de l’œil.
Dans de nombreux cas, si la sclérite est diagnostiquée tôt et traitée de manière agressive, le pronostic peut être très favorable. Toutefois, en l’absence de traitement ou si la cause sous-jacente est un problème systémique plus grave, le pronostic peut être plus réservé, ce qui peut entraîner des complications telles que la perte de vision ou la propagation de l’inflammation à d’autres parties de l’œil. Il est essentiel de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire ou un ophtalmologiste vétérinaire pour surveiller la réponse de votre chien au traitement et ajuster le plan de soins si nécessaire. Il est donc essentiel d’assurer un suivi régulier et de respecter le traitement prescrit pour obtenir le meilleur résultat possible pour votre animal.
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