La mammite est une inflammation des glandes mammaires, qui sont les glandes productrices de lait situées dans les seins de la chienne. Elle est le plus souvent observée chez les chiennes qui allaitent, mais elle peut également toucher les chiennes qui ne sont pas en lactation et, dans de rares cas, les mâles. La mastite peut être douloureuse et, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des complications graves, notamment des infections systémiques qui peuvent être mortelles.
Voici ce qu’il faut savoir sur les types, les symptômes, les causes et les traitements de la maladie chez les chiens.
Types de mammites chez le chien
Il existe plusieurs types de mammites chez les chiens, en fonction de la gravité et la nature de l’inflammation. Il s’agit notamment de :
Mammite aiguë
Ce type de mammite se caractérise par une apparition soudaine des symptômes. La glande mammaire affectée devient enflée, rouge et douloureuse. En outre, le lait peut être sanguinolent ou purulent. La mammite aiguë est généralement déclenchée par des bactéries qui pénètrent par les fissures des mamelons, souvent en raison de la succion vigoureuse des chiots ou d’un manque d’hygiène.
Mastite chronique
La mammite chronique est une inflammation à long terme des glandes mammaires qui se développe lentement au fil du temps. Contrairement à la mammite aiguë, les symptômes peuvent être moins graves mais persistants. Les chiens atteints de mammite chronique peuvent présenter une douleur intermittente, un léger gonflement et une légère gêne. La cause sous-jacente peut toujours être bactérienne, mais l’infection peut être moins agressive ou l’organisme peut la contrôler partiellement, ce qui entraîne une infection latente. La mastite chronique peut également survenir à la suite d’une mastite aiguë non traitée.
Mammite septique
La mammite septique est une forme sévère de mammite où l’infection bactérienne conduit à la formation d’un abcès, d’une infection systémique ou d’une septicémie. Dans les cas les plus avancés, la glande affectée peut se rompre – ce que l’on appelle parfois la mastite d’éclatement – et laisser échapper du pus. Ce type de mammite est extrêmement douloureux et nécessite l’intervention immédiate d’un vétérinaire.
Mastite non septique
Bien que moins fréquente, la mammite non septique se produit sans l’intervention de bactéries. Elle peut résulter d’une blessure physique – comme un traumatisme des glandes mammaires – ou d’autres causes non infectieuses comme la galactostase, où le lait stagne dans les canaux. Cette forme de mammite peut présenter des symptômes similaires aux formes infectieuses, notamment des gonflements et des douleurs, mais il n’y a pas d’infection.
Mastite gangréneuse
Il s’agit d’un type de mammite rare mais grave où le tissu de la glande mammaire meurt en raison d’un manque de circulation sanguine et d’une infection grave. Elle se manifeste souvent par des tissus noircis ou bleu foncé, ce qui indique une nécrose. La mammite gangréneuse nécessite un traitement agressif, comprenant des antibiotiques et parfois l’ablation chirurgicale de la ou des glande(s) atteinte(s) afin d’éviter la propagation de l’infection et une septicémie systémique.
Symptômes de la mammite chez le chien
L’un des premiers signes de mastite chez le chien est un gonflement visible des glandes mammaires. Ces glandes peuvent également être chaudes au toucher. D’autres symptômes peuvent apparaître :
- Douleur et gêne, en particulier pendant l’allaitement
- Peau décolorée, épaissie ou ulcérée sur les glandes
- Écoulement des mamelons, qui peut être rempli de pus, sanguinolent ou d’une couleur inhabituelle.
- Réticence à allaiter les chiots
- Léthargie
- Fièvre
- Diminution de la production de lait
- Diminution de l’appétit et perte de poids
- Augmentation des ganglions lymphatiques dans la région des glandes mammaires
Dans les cas extrêmes, des abcès peuvent se former ou l’infection peut se propager à la circulation sanguine, entraînant une maladie potentiellement mortelle appelée septicémie.
Causes de la mammite chez le chien
La mammite est généralement due à une infection bactérienne, qui peut se produire par différentes voies. La cause la plus fréquente est l’entrée de bactéries par le canal du trayon, souvent à la suite de blessures ou de traumatismes mineurs du mamelon ou de la glande mammaire. Cela peut se produire pendant l’allaitement, lorsque les chiots ont des dents ou des ongles pointus, ou à la suite de mauvaises pratiques d’hygiène. En outre, la stagnation du lait dans les glandes mammaires peut créer un environnement propice à la croissance bactérienne, en particulier si un chiot meurt ou est retiré de l’allaitement, laissant la mère avec une glande non vidée.
Les bactéries les plus fréquemment impliquées dans la mastite canine sont les suivantes Staphylococcus, Streptocoqueset Escherichia coli . Ces organismes font partie de la flore cutanée normale. Ces organismes font partie de la flore cutanée normale mais deviennent problématiques lorsqu’ils pénètrent dans l’environnement stérile de la glande mammaire.
Les chiennes qui ont déjà souffert de mastite ont un risque plus élevé de la développer à nouveau. Chez les chiennes non gestantes ou non allaitantes, la mammite peut être une infection secondaire qui se propage à partir d’une autre partie du corps ou un symptôme de cancer de la glande mammaire.
Traitements de la mammite chez le chien
La première étape du traitement de la mammite consiste à obtenir un diagnostic précis de la part d’un vétérinaire. Cela implique généralement un examen physique, un examen des antécédents médicaux de votre chien et éventuellement des tests de diagnostic tels qu’une prise de sang ou une analyse d’un échantillon de lait. Votre vétérinaire cherchera à exclure d’autres affections susceptibles de présenter des symptômes similaires.
Une fois la mammite confirmée, des antibiotiques sont généralement prescrits pour combattre l’infection bactérienne. Le choix de l’antibiotique dépend du type de bactérie identifié, s’il est connu, et de la gravité de l’infection. Les antibiotiques couramment utilisés sont les suivants la céphalexinel’amoxicilline-clavulanate et l’enrofloxacine. Votre vétérinaire peut également vous recommander des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour réduire l’inflammation et apporter du confort.
En outre, l’application de compresses chaudes sur les glandes mammaires affectées peut aider à réduire l’inflammation et favoriser l’écoulement du lait, ce qui peut soulager la pression et la douleur. Trempez un tissu propre dans de l’eau tiède (pas chaude), essorez-le et posez-le délicatement sur la zone enflammée pendant environ 10 à 15 minutes, plusieurs fois par jour.
Si votre chienne allaite, il est souvent recommandé de continuer à l’allaiter ou de tirer le lait manuellement. L’allaitement régulier permet de maintenir les canaux lactifères dégagés et d’éviter l’accumulation de lait qui peut exacerber l’infection. Toutefois, si le lait est infecté, il peut être nécessaire de nourrir les chiots au biberon pour éviter de leur transmettre l’infection.
Dans les cas où des abcès ou des tissus nécrosés se développent, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Il peut s’agir de drainer les abcès ou, dans des circonstances extrêmes, d’enlever la glande mammaire affectée. Votre vétérinaire discutera des risques et des avantages d’une intervention chirurgicale en fonction de l’état de santé de votre chien.
Prévention de la mammite chez le chien
La prévention de la mammite chez les chiens repose en grande partie sur le maintien d’une bonne hygiène et sur des soins appropriés aux mères allaitantes. En gardant la l’aire de mise bas et sèche peut réduire considérablement le risque d’infections bactériennes. Il convient donc de changer régulièrement la litière et de veiller à ce que l’environnement soit exempt de contaminants. En outre, une bonne alimentation et des examens vétérinaires réguliers pour la mère et les chiots sont essentiels pour détecter rapidement tout signe de problème.
Il est également important de surveiller les chiots qui allaitent pour s’assurer qu’ils prennent correctement le sein et qu’ils ne causent pas de traumatisme aux mamelons de la mère. Si un chiot a du mal à téter, il risque de mordiller ou de gratter la zone du mamelon, ce qui peut provoquer des infections. Dans ce cas, l’aide d’un vétérinaire peut permettre de s’assurer que les bonnes techniques d’allaitement sont respectées. Veillez également à être très attentif à la santé et au comportement de la chienne. Si vous remarquez des signes d’inconfort ou de gonflement des glandes mammaires, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Si la mammite est détectée tôt chez les chiens et traitée rapidement, le pronostic est généralement bon. La plupart des cas peuvent être traités efficacement avec des soins appropriés, et les symptômes disparaissent généralement en deux ou trois semaines. Toutefois, les cas graves ou non traités peuvent entraîner des complications plus difficiles à gérer et dont l’issue peut être moins favorable. Dans ce cas, une intervention médicale plus agressive peut s’avérer nécessaire pour résoudre complètement l’infection. Quoi qu’il en soit, des visites régulières à l’hôpital suivi régulier avec le vétérinaire est essentiel pour assurer une guérison complète et prévenir les récidives.