Si vous êtes parent d’un chien, vous avez probablement passé d’innombrables heures à observer les moindres mouvements de votre compagnon à fourrure. De l’inclinaison de leur tête au remuement de leur queue, les chiens communiquent constamment avec nous d’une manière dont nous ne nous rendons peut-être même pas compte. La queue, en particulier, est l’une des parties les plus expressives du corps d’un chien. Ainsi, comprendre ce que sa queue vous dit peut renforcer votre lien avec votre animal et vous aider à mieux répondre à ses besoins.
De quoi est faite la queue d’un chien ?
Avant de nous plonger dans les interprétations, il est important de comprendre que la queue d’un chien ne se résume pas à un simple muscle ou à du cartilage. Il s’agit d’une structure complexe composée principalement d’os, de muscles, de nerfs et de tissus conjonctifs. Le squelette de la queue est constitué d’une série de vertèbres – souvent appelées vertèbres caudales – dont le nombre varie de 5 à 23, en fonction de la race et de facteurs génétiques. Ces vertèbres sont plus petites que celles de la partie principale de la colonne vertébrale, mais elles jouent un rôle essentiel dans la flexibilité et l’amplitude des mouvements de la queue.
Ces os sont entourés d’un réseau de muscles, de tendons et de ligaments qui permettent aux chiens de bouger leur queue dans différentes directions. En outre, la queue est riche en nerfs, ce qui la rend très sensible au toucher et capable de transmettre un large éventail d’informations sensorielles au cerveau du chien.
À quoi sert la queue d’un chien ?
La queue d’un chien remplit de multiples fonctions essentielles à la communication, à l’équilibre et au bien-être général de l’animal. La queue est avant tout un moyen pour le chien d’exprimer ses émotions et ses intentions aux humains et aux autres animaux. Au-delà de la communication, elle joue un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre et de la stabilité, en particulier lors des virages rapides ou de la navigation sur des terrains difficiles. Ce rôle est particulièrement évident chez les races connues pour leurs qualités athlétiques, comme le Border Collies ou Les lévriers. En fait, certaines races ont des queues adaptées à leur environnement spécifique. Par exemple, les races arctiques ont une queue touffue qu’elles peuvent enrouler autour de leur nez pour conserver la chaleur dans les températures glaciales.
De plus, la queue peut aider à nager, agissant comme un gouvernail pour se diriger dans l’eau. Il est intéressant de noter que certains scientifiques pensent que le mouvement de la queue d’un chien peut même l’aider à répandre son odeur unique, ce qui lui permet de marquer son territoire de manière plus efficace. Ainsi, bien qu’il soit facile de l’oublier, la queue d’un chien fait partie intégrante de son interaction avec le monde qui l’entoure.
Les hochements de queue les plus courants et leur signification
De nombreuses personnes pensent qu’un chien qui remue la queue est le signe universel d’un chien heureux. Bien que ce soit souvent le cas, le remuement de la queue n’est pas un phénomène anodin. plus nuancé qu’il n’y paraît. La vitesse, la direction et la hauteur du battement de queue sont autant d’indices de ce que votre chien peut ressentir. Voici quelques types de battements de queue courants et ce qu’ils signifient typiquement :
Remuement haut et rapide
C’est peut-être la position la plus emblématique de la queue. Lorsqu’un chien tient sa queue haute et la remue vigoureusement, cela signifie généralement qu’il est excité ou qu’il est très vigilant. C’est le cas lorsque vous vous apprêtez à lancer votre balle préférée ou lorsque votre chien aperçoit un écureuil dans la cour. Plus l’agitation est large et rapide, plus votre chien est excité.
Agitation basse et lente
Un remuement lent de la queue peut indiquer que votre chien se sent incertain ou soumis, mais qu’il est également ouvert à l’interaction. Cette attitude est souvent observée lorsqu’un chien rencontre une nouvelle personne ou un nouvel animal et qu’il essaie encore d’évaluer la situation. Votre chien dit essentiellement : « Je ne suis pas sûr de moi, mais je suis prêt à être amical ».
Remuement de tout le corps
Lorsque tout le corps remue en même temps que la queue, vous pouvez être sûr que votre chien est… super heureux et détendu. Vous le verrez probablement lorsque vous rentrerez à la maison après une longue journée et que votre chien vous accueillera à la porte. Le remuement de tout le corps est l’équivalent canin d’une danse joyeuse, signalant un bonheur pur et simple. Il peut également signifier que votre chien se sent en sécurité et satisfait de son environnement.
Remuement raide
Un battement de queue raide, surtout s’il est accompagné d’un corps rigide et d’un regard fixe, peut être un signe d’avertissement. Il peut signifier que votre chien se sent menacé ou qu’il est sur ses gardes. Dans ce cas, il est essentiel de procéder avec prudence. Ce type d’agitation peut précéder un comportement agité. Il est donc préférable de donner à votre chien un peu d’espace et de temps pour se détendre.
Agitation en berne
Les chiens remuent parfois la queue en berne, ni haute ni basse. Cela peut indiquer des émotions contradictoires ou un état de légère curiosité. Il se peut que votre chien se sente un peu en conflit avec quelque chose dans son environnement et qu’il ne sache pas encore comment réagir.
Remuement circulaire
Si la queue de votre chien remue dans un mouvement circulaire – souvent appelé « queue d’hélicoptère » – vous assistez à l’un des mouvements de queue les plus joyeux. Ce mouvement se produit généralement dans des moments d’excitation et d’affection intenses, souvent lorsque votre chien est entouré de ses congénères préférés ou qu’il attend une friandise très appréciée. C’est l’expression ultime du bonheur canin.
Remuement à droite ou à gauche
Certains études ont suggéré que lorsque les chiens remuent la queue plus à droite, cela indique des émotions positives et du réconfort. Par exemple, lorsqu’il salue son humain ou un visage familier et amical, on peut remarquer que la queue est plus à droite. À l’inverse, le fait de remuer la queue vers la gauche peut être le signe d’émotions négatives ou d’un sentiment d’inconfort. Cela peut se produire lorsqu’un chien est confronté à une situation nouvelle ou menaçante. L’observation de la façon dont la queue remue peut vous donner des indications subtiles sur la façon dont votre chien se sent dans son environnement actuel ou en compagnie de quelqu’un.
Queue repliée
Bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’un remuement de la queue, une queue fermement repliée entre les pattes est un signe infaillible de peur ou de soumission extrême. Les chiens adoptent cette posture lorsqu’ils se sentent menacés, effrayés ou en grande insécurité. Il s’agit d’un appel à l’aide clair et, dans ce cas, il est important de s’attaquer à la cause de la peur. Réconforter votre chien, l’éloigner de la situation stressante ou lui offrir un espace sûr peut contribuer à soulager son anxiété.
Comment les signaux de la queue varient selon les races de chiens
L’anatomie de la queue varie d’une race à l’autre, ce qui peut influer sur la façon dont ils utilisent leur queue pour communiquer. Par exemple :
- Huskies et Malamutes : Ces races ont une queue touffue qui s’enroule sur le dos. Bien qu’une queue enroulée soit normale chez eux, une queue raide et haute peut néanmoins indiquer un état d’alerte ou d’agression.
- Whippets et Greyhounds : Ces chiens ont une queue fine et basse. Un léger frétillement peut indiquer la joie, mais une queue rentrée est un signe évident de peur ou de soumission.
- Retrievers : Connu pour son comportement amical, le retriever a souvent la queue qui remue. Cependant, une queue haute et rigide peut signifier que quelque chose a attiré son attention.
Pourquoi les chiens courent-ils après leur queue ?
Les chiens courent après leur queue pour diverses raisons, notamment le jeu, l’instinct et même l’ennui. Souvent, les jeunes chiots poursuivent leur queue comme une forme de jeu, poussés par la curiosité et la découverte de leur propre corps. C’est un moyen inoffensif pour eux de se divertir et de dépenser leur trop-plein d’énergie. Toutefois, si ce comportement se poursuit à l’âge adulte, il peut être le signe de quelque chose de plus grave.
Les chiens adultes peuvent courir après leur queue en raison de leur anxiété, d’un manque de stimulation mentale ou même de tendances obsessionnelles compulsives. Dans certains cas, des problèmes médicaux tels que des infestations de puces, des irritations de la peau ou des problèmes neurologiques peuvent déclencher cette action répétitive. Si vous remarquez que votre chien court après sa queue de façon excessiveil est toujours préférable de consulter un vétérinaire pour écarter tout problème de santé sous-jacent.
Le contexte est important pour comprendre le comportement de la queue de votre chien.
Si la queue d’un chien peut vous en dire beaucoup, elle n’est qu’une pièce du puzzle. Pour bien comprendre ce que votre chien vous communique, vous devez le considérer dans son ensemble. Regardez ses oreillesles yeux, la bouche et la posture générale du corps. Sont-ils détendus ou tendus ? Établissent-ils un contact visuel ou détournent-ils le regard ?
Comprendre les émotions de votre chien peut vous aider à prévenir les conflits potentiels, à apaiser son anxiété et à renforcer votre relation. Alors, la prochaine fois que vous verrez la queue de votre chien s’agiter, soyez attentif. Votre chien vous parle, et vous avez maintenant une meilleure idée de ce qu’il essaie de vous dire.