La maladie parodontale, également connue sous le nom de maladie des gencives, est une affection inflammatoire qui touche les structures entourant les dents du chien, notamment les gencives, le ligament parodontal et l’os alvéolaire. Elle commence par une accumulation de plaque, qui se transforme en tartre si elle n’est pas éliminée. Avec le temps, cela peut entraîner une infection, une récession gingivale et même la perte des dents. D’après le Société dentaire vétérinaire américainela maladie parodontale est l’affection dentaire la plus courante chez les chiens, touchant plus de 80 % des canidés âgés de plus de trois ans.
Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette maladie chez le chien.
Symptômes de la maladie parodontale chez le chien
La maladie parodontale chez le chien évolue en plusieurs étapes :
- Stade 1 ou gingivite : Il s’agit du stade le plus précoce, caractérisé par des gencives enflammées qui peuvent apparaître rouges et gonflées. Les gencives peuvent également saigner facilement, en particulier lors du brossage ou de la mastication d’aliments durs. À ce stade, la maladie parodontale est réversible grâce à des soins dentaires appropriés.
- Stade 2 ou parodontite précoce : À ce stade, il y a un début de perte d’attache, où les gencives commencent à se rétracter, formant des poches autour des dents. Il peut y avoir une légère perte osseuse et mauvaise haleine devient perceptible.
- Parodontite de stade 3 ou modérée : Au fur et à mesure que la maladie progresse, ces poches s’approfondissent, entraînant une perte osseuse plus importante et des dommages aux structures de soutien des dents. L’inconfort du chien peut devenir plus apparent et les dents peuvent commencer à se déchausser.
- Stade 4 ou parodontite avancée : Il s’agit du stade le plus grave, caractérisé par une perte osseuse importante et des poches parodontales profondes. Les dents peuvent se déchausser ou tomber, et le chien peut ressentir une douleur importante, des difficultés à manger et une infection grave qui peut se propager à d’autres parties du corps.
Les premiers stades de la maladie parodontale peuvent se manifester par des symptômes subtils qu’il est facile de négliger. C’est pourquoi vous devez régulièrement inspecter régulièrement la bouche de votre chien pour déceler tout ce qui sort de l’ordinaire. Les signes les plus courants à surveiller sont les suivants
- Gencives rouges, enflées ou saignantes
- Mauvaise haleine (halitose)
- Réticence à manger ou à mâcher
- Bave excessive
- Tartre visible sur les dents
Au fur et à mesure que la maladie progresse, des symptômes plus graves peuvent apparaître, tels que
- dents déchaussées ou manquantes
- Abcès ou pus autour des dents
- Déplacement des gencives
- Douleur ou inconfort, entraînant des changements de comportement
Causes de la maladie parodontale chez le chien
La principale cause de maladie parodontale chez le chien est l’accumulation de plaque et de tartre sur les dents. Les bactéries présentes dans la bouche forment un biofilm à la surface des dents, qui finit par se minéraliser en tartre s’il n’est pas régulièrement éliminé. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque pour un chien de développer une maladie parodontale, notamment
- l’âge : Les chiens âgés sont plus sujets aux maladies parodontales en raison d’une exposition prolongée à la plaque dentaire et à l’accumulation de tartre.
- Race : Les races de petite taille et les races de jouets sont particulièrement vulnérables en raison de l’anatomie de leur bouche, qui conduit souvent à des dents surchargées ou mal alignées.
- Alimentation : Un régime alimentaire composé principalement d’aliments mous ou collants peut contribuer à l’accumulation de la plaque dentaire.
- Hygiène bucco-dentaire : Insuffisante soins dentairestels que des brossages de dents peu fréquents ou l’absence de nettoyage professionnel, peuvent exacerber le problème.
Traitements de la maladie parodontale chez le chien
Le traitement de la maladie parodontale implique une combinaison de soins vétérinaires professionnels et d’un entretien diligent à domicile. Dans un premier temps, votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi, souvent accompagné de radiographies dentaires afin d’évaluer l’étendue de la maladie sous la ligne gingivale. En fonction du stade ou de la gravité de la maladie, le plan de traitement peut comprendre les éléments suivants :
- Nettoyage dentaire professionnel : Un nettoyage dentaire professionnel est souvent la première étape du traitement de la maladie parodontale. Cette procédure implique un détartrage pour éliminer la plaque et le tartre des dents de votre chien, à la fois au-dessus et au-dessous de la ligne gingivale. Votre chien devra être sous anesthésie afin d’assurer un nettoyage complet et de réduire le stress.
- Antibiotiques : Si la maladie parodontale de votre chien s’accompagne d’une infection, votre vétérinaire peut vous prescrire des antibiotiques pour combattre l’infection bactérienne et réduire l’inflammation. Cela est particulièrement important aux stades les plus avancés, lorsque l’infection peut s’être propagée plus profondément dans les gencives et l’os de la mâchoire.
- Extraction dentaire : Dans les cas les plus graves, certaines dents peuvent être trop endommagées pour être sauvées et doivent être extraites. Bien que cela puisse sembler radical, l’extraction de dents gravement atteintes peut améliorer de manière significative la santé bucco-dentaire globale et le confort de votre chien.
- Traitement chirurgical : Des interventions chirurgicales peuvent parfois s’avérer nécessaires en cas de maladie parodontale de stade 4. Il peut s’agir d’une chirurgie par lambeaux pour nettoyer les poches d’infection profondes ou de greffes osseuses pour restaurer la structure osseuse perdue. Votre vétérinaire discutera du meilleur plan d’action en fonction des besoins spécifiques de votre chien.
Prévention de la maladie parodontale chez le chien
Les maladies parodontales peuvent causer des dommages irréversibles, mais si vous les arrêtez tôt, vous pouvez minimiser ou prévenir ces dommages. Il est donc beaucoup plus facile et moins coûteux de prévenir les maladies parodontales que de les traiter. Voici comment garder les dents et les gencives de votre chien en bonne santé :
- Brossage régulier : L’un des moyens les plus efficaces de prévenir les maladies parodontales consiste à brosser les dents de votre chien régulièrement. L’idéal est de le faire tous les jours, mais quelques fois par semaine peuvent faire une grande différence. Utilisez une brosse à dents et un dentifrice adaptés aux chiens, car les produits pour humains peuvent être nocifs pour les animaux de compagnie.
- Mâchouilles et jouets dentaires : Fournir à votre chien des produits à mâcher et des jouets dentaires peut l’aider à se nettoyer les dents naturellement. Ces produits sont conçus pour réduire la plaque dentaire et masser les gencives, ce qui favorise une meilleure santé bucco-dentaire. Recherchez des produits portant le sceau d’approbation du Veterinary Oral Health Council (VOHC). Cela indique qu’ils répondent aux normes de contrôle de la plaque et du tartre.
- Alimentation saine : Une alimentation équilibrée comprenant des éléments bénéfiques pour la santé dentaire peut également s’avérer utile. Certains aliments commerciaux pour chiens sont spécifiquement formulés pour réduire l’accumulation de plaque et de tartre.
- Visites régulières chez le vétérinaire : Régulières contrôles vétérinaires sont essentiels pour la détection précoce et la prévention des maladies parodontales. Votre vétérinaire peut examiner les dents et les gencives de votre chien pour détecter tout signe de problème. Essayez d’effectuer au moins un contrôle dentaire par an.
Bien que la maladie parodontale en elle-même ne soit pas directement mortelle, elle peut avoir un impact significatif sur la santé générale et la qualité de vie de votre chien si elle n’est pas traitée. Une maladie parodontale chronique peut entraîner une douleur intense et des infections qui peuvent se propager à d’autres parties du corps, notamment le cœur, le foie et les reins. Toutefois, avec un traitement approprié et des soins préventifs, de nombreux chiens atteints d’une maladie parodontale peuvent vivre longtemps et en bonne santé.