Le clou de queue chez le chien est une affection cutanée qui touche la glande sébacée située à la base de la queue du chien. Également appelée hyperplasie de la glande supracaudale ou hyperplasie de la glande caudale, elle est similaire à l’acné chez l’homme et est causée par une surproduction de sébum, une substance huileuse destinée à protéger et à hydrater la peau. Bien qu’elle ne mette pas la vie en danger, cette affection peut causer de l’inconfort et entraîner une peau grasse, une perte de poils et une infection si elle n’est pas traitée. Il est important de noter que la queue-de-cheval n’est pas l’apanage des chiens ; elle peut également se manifester chez les chats mâles, en particulier ceux qui n’ont pas été stérilisés.
Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette affection.
Symptômes de la queue-de-cheval chez le chien
Le symptôme le plus visible de la queue-de-cheval chez le chien est une tache graisseuse et malodorante sur le dessus de la queue, près de la base. Vous pouvez également observer :
- Perte de poils dans la zone affectée
- Croûtes ou desquamation
- Peau rouge et enflammée
- Points noirs ou boutons
- Infections secondaires possibles marquées par la présence de pus ou de croûtes
Dans certains cas, l’affection peut provoquer une détresse notable chez votre chien, l’amenant à se lécher ou à se mordiller la queue de manière excessive.
Pour déterminer avec précision si votre chien souffre d’hyperplasie de la glande caudale, votre vétérinaire examinera d’abord la zone affectée. Il vous interrogera peut-être sur les antécédents de votre chien, ses habitudes de toilettage et tout autre symptôme que vous avez remarqué. Le diagnostic consiste souvent à exclure d’autres affections cutanées susceptibles de provoquer des signes similaires, telles que des infections, des allergies ou des parasites. Votre vétérinaire peut également prélever des échantillons de la zone affectée pour les examiner au microscope ou les mettre en culture. Dans certains cas, il peut également recommander une biopsie afin d’exclure des affections plus graves.
Causes de la queue en crampon chez le chien
La queue de cheval chez le chien est principalement causée par l’hyperactivité des glandes sébacées situées à la base de la queue du chien. Ces glandes, responsables de la production de sébum, peuvent parfois être surstimulées. Dans ce cas, elles produisent une quantité excessive de sébum, ce qui peut entraîner une inflammation, une infection et une accumulation de graisse ou de cire sur la peau, d’où l’apparition de la queue en crabe.
Les raisons exactes de l’hyperactivité de ces glandes ne sont pas toujours claires, mais on pense qu’elle est influencée par des déséquilibres hormonaux, en particulier ceux qui impliquent la testostérone. Cela pourrait également expliquer pourquoi la queue-de-cheval est plus souvent observée chez les chiens mâles intacts. En outre, des facteurs tels qu’une mauvaise hygiène, un manque de toilettage ou des affections cutanées peuvent exacerber ou contribuer au développement de la queue de cheval, car ces conditions peuvent entraîner une obstruction des glandes sébacées et rendre la zone plus vulnérable aux infections.
Malgré le nom de « queue de cheval », cette affection peut également toucher les chiens femelles. C’est pourquoi la plupart des vétérinaires parlent plutôt d’hyperplasie des glandes caudales.
Traitements de la queue-de-cheval chez le chien
La queue de cheval n’est pas contagieuse pour l’homme et peut disparaître avec un traitement approprié. Le traitement se concentre généralement sur la réduction de la production de sébum et le contrôle des infections secondaires. Il peut s’agir de
- Améliorer les pratiques d’hygiène : La première approche de la gestion de la queue en crabe consiste à améliorer la propreté et l’hygiène de la zone affectée. Vous pouvez commencer par laver délicatement le dessus de la queue de votre chien avec un shampooing doux et médicamenteux recommandé par votre vétérinaire. Cela permettra d’éliminer l’excès de sébum et les débris qui peuvent contribuer à l’affection. Il est important de rincer abondamment pour éliminer tous les résidus de savon, car les restes de produit peuvent irriter davantage la peau.
- Médicaments : Dans les cas les plus graves, votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments par voie orale. Il peut s’agir d’antibiotiques pour lutter contre les infections secondaires ou de corticostéroïdes – comme le la prednisone – pour réduire l’inflammation et soulager votre chien.
- Toilettage régulier : Il est important de procéder à des séances de toilettage régulières pour éviter que des problèmes tels que la queue de clou ne s’aggravent. Lors du toilettage, accordez une attention particulière à la région de la queue. Veillez à brosser les débris et à vérifier l’absence de signes d’infection ou d’aggravation des symptômes. Si votre chien a un pelage particulièrement épais ou long, le fait de couper les poils autour de la base de la queue peut également contribuer à réduire l’accumulation de sébum.
- Régime alimentaire et suppléments : Une alimentation équilibrée et riche en acides gras oméga-3 peut contribuer à améliorer la santé de la peau de votre chien. Les suppléments contenant de l’huile de poisson, par exemple, peuvent être bénéfiques, mais il est préférable de consulter votre vétérinaire avant d’ajouter des suppléments à l’alimentation de votre chien.
Si vous avez un chien mâle intact qui souffre d’épisodes récurrents de queue-de-cheval, vous pourriez envisager la stérilisation avec votre vétérinaire. La stérilisation peut réduire de manière significative les niveaux d’hormones qui contribuent à l’hyperactivité des glandes sébacées, offrant ainsi une solution à long terme au problème.